铝矾土又称矾土或铝土矿，主要成分是氧化铝，系含有杂质的水合氧化铝，是一种土状矿物。白色或灰白色，因含铁而呈褐黄或浅红色。密度3.9～4g/cm3，硬度1～3，不透明，质脆。极难熔化，不溶于水，能溶于硫酸、氢氧化钠溶液。主要用于炼铝，制耐火材料。 矾土矿学名铝土矿、铝矾土。其组成成分异常复杂，是多种地质来源极不相同的含水氧化铝矿石的总称。如一水软铝石、一水硬铝石和三水铝石 ；有的是水铝石和高岭石相伴构成；有的以高岭石为主，且随着高岭石含量的增高，构成为一般的铝土岩或高岭石质粘土。铝土矿一般是化学风化或外生作用形成的，很少有纯矿物，总是含有一些杂质矿物，或多或少含有粘土矿物、铁矿物、钛矿物及碎屑重矿物等等。

铝土矿的定义名称还不够统一，这与各个国家的资源情况及工业需求有关。各个时期名称也不一致，但基本上大同小异。在我国一般认为：“铝土矿系指矿石之含铝量较高（40%以上），铝硅比值大于2.5者（A/S≥2.5），其小于此数值者则称为粘土矿或铝土页岩或铝质岩”，主要分布在山西、山东、河北、河南、贵州、四川、广西、辽宁、湖南等地。

铝土矿的类型有以下几种：
1、沉积型铝土矿矿床
该类矿床多产于碳酸盐岩侵蚀面上，少数产于砂岩、页岩、玄武岩的侵蚀面上或其组成的岩系中。
(1)产于碳酸盐岩侵蚀面上的一水硬铝石铝土矿矿床
(2)产于砂岩、页岩、泥灰岩、玄武岩侵蚀面或由这些岩石组成的岩系中的一水硬铝石铝土矿矿床
2、堆积型铝土矿矿床
该类矿床系由原生沉积铝土矿在适宜的构造条件下经风化淋滤，就地残积或在岩溶洼地(或坡地)中重新堆积而成的。
3、红土型铝土矿矿床
我国的红土型铝土矿矿床(即风化残余型或玄武岩风化壳型)产于玄武岩风化壳中，由玄武岩风化淋滤而成。

中国主要是沉积型和堆积型-水硬铝石矿，占总量的98%以上。只有海南、广东、福建、台湾等省区有储量不到2%的三水铝石型铝土矿。我国大部份的铝土矿都是高铝、高硅、低铁，铝硅比较低。含硅矿物是铝土矿中的主要杂质矿物，硅含量高是我国铝土矿的主要特征，我国铝土矿的硅矿物一般以高岭石、伊利石及长石等铝硅酸盐矿物形态存在。我国各地的铝土矿所含的硅矿物各不相同，我国铝土矿的主要矿物为一水硬铝石，氧化铝含量高也是我国铝土矿的资源特点。这正是我国氧化铝工业在用含硅高的一水硬 铝石资源的情况下还能取得很好的技术经济指标的重要原因，也是我国铝土矿资源的一大优势。